空氣預(yù)熱器因位于鍋爐的尾部，此處煙氣和金屬溫度最低，所以通常會出現(xiàn)嚴重堵灰的情況。這可能緣于酸產(chǎn)生的結(jié)垢，但更多時候是空預(yù)器冷端太接近水露點的緣故。空氣預(yù)熱器堵灰的危害性主要表現(xiàn)在增加了風(fēng)煙道阻力，并使空氣預(yù)熱器漏風(fēng)增加，從而導(dǎo)致風(fēng)機電耗大幅攀升，鍋爐無法實現(xiàn)送、引風(fēng)機的低速運行方式，對節(jié)約廠用電不利；運行中空氣預(yù)熱器轉(zhuǎn)子所受到的扭矩加大，特別是下軸承的受力狀況惡化，影響軸承的使用壽命，甚至異常損壞，對空氣預(yù)熱器的安全運行構(gòu)成威脅；空氣預(yù)熱器堵灰不均勻，差壓波動，將導(dǎo)致一、二次風(fēng)壓、風(fēng)量的波動，從而可能引起風(fēng)機喘振，甚至導(dǎo)致機組發(fā)生事故；嚴重時使機組無法帶滿負荷，或被迫停機檢修，對設(shè)備長周期運行及電廠經(jīng)濟性造成影響。
 
長時間的連續(xù)運行使得空預(yù)器積灰越來越嚴重，單靠定期吹灰是不足以控制住空預(yù)器堵灰和壓降的上升；因此，一般在鍋爐停運時對空預(yù)器進行水沖洗，或者在帶部分負荷時對單個空預(yù)器進行隔離在線水洗是目前大多數(shù)企業(yè)常用的方法，然而這兩種做法都會使電廠蒙受利用率和收益的損失。為此，北京德高潔清潔設(shè)備有限公司提出了一種新的解決辦法，采用在線高壓水沖洗的方法來清除空預(yù)器受熱面上的積灰。

經(jīng)過試驗空預(yù)器在線高壓水沖洗系統(tǒng)沒有對鍋爐運行產(chǎn)生不利的干擾。在沖洗過程中，空預(yù)器就地運行一切正常，空預(yù)器電流一直穩(wěn)定不變，爐膛壓力也維持穩(wěn)定，排煙溫度有適度的降低，但可以滿足空預(yù)器及電除塵正常運行的要求，并且在線沖洗達到了良好的效果�？疹A(yù)器在線沖洗前機組負荷600MW時空預(yù)器的壓差達1.8～1.9 KPa，引風(fēng)機電流307 A左右，送風(fēng)機電流103 A左右，沖洗后同樣負荷下，空預(yù)器壓差降至1.1～1.2 KPa，引風(fēng)機電流降至292 A左右，降低近15 A，送風(fēng)機電流降至98 A，降低近5 A。這樣的效果基本達到了鍋爐停運時空預(yù)器離線水沖洗的效果。
 
綜上所述，空預(yù)器在線沖洗與停爐沖洗效果相同。空預(yù)器沖洗后，送風(fēng)機電流下降5A/臺，引風(fēng)機電流下降近15A/臺，我們以機組滿負荷600MW為計算依據(jù)，則每年可節(jié)約電量約1051200 kW·h，可增加收益約33萬元；按停機一次沖洗時間3天與按單側(cè)在線沖洗時間3天和50%負荷300MWk計算，在線沖洗比停爐沖洗每年可多發(fā)電4320萬kW·h，扣除變動成本后可增加收益約690萬元；節(jié)約起停機所需要的起動及助燃用油約40噸，折合費用約15萬元，上述三項總計為738萬元/年。由此可見，空預(yù)器在線高壓水沖洗系統(tǒng)的經(jīng)濟性相當(dāng)可觀。